Atemwegserkrankungen, dazu zählt auch die Erkältung, gehören zu den häufigsten Infektionskrankheiten beim Menschen. Eine Erkältung, häufig auch als grippaler (Atemwegs-)Infekt bezeichnet, wird in über 90 % der Fälle von Viren ausgelöst. Mittlerweile sind über 200 unterschiedliche Viren bekannt, welche zu Infektionen in unseren Atemwegen führen können. Nicht zu verwechseln ist eine Erkältung oder grippaler Infekt mit der echten Grippe (Influenza). Das Wort Grippe wird häufig synonym für eine "echte Grippe" (Influenza) und für einen "grippalen Infekt" (Erkältung) verwendet. Eine echte Grippe ist aber eine erheblich schwerere Erkrankung als eine gewöhnliche Erkältung bzw. ein grippaler Infekt.
Die Beschwerden sind ähnlich, jedoch gibt es beträchtliche Unterschiede im Verlauf und der Schwere des Krankheitsbildes. Typisch für die echte Grippe ist der plötzliche Beginn. Symptome wie starke Kopf- und Gliederschmerzen, eine ausgeprägte Müdigkeit sowie ein trockener Husten direkt zu Beginn der Erkrankungen treten häufig zusammen mit Fieber akut und gleichzeitig auf. Im Gegensatz dazu kommt es im Verlauf einer Erkältung meist zu einer allmählichen Verschlechterung des Gesundheitszustandes mit den typischen Symptomen wie Halsschmerzen, Schnupfen und Husten.
Was ist eine Erkältung?
Eine Erkältung verläuft oft ohne Komplikationen. Jedoch können allgemeine Beschwerden wie Abgeschlagenheit und Unwohlsein, Kopf- und Gliederschmerzen das Allgemeinbefinden der Betroffenen stark beeinträchtigen.
Meist beginnt eine Erkältung mit Schnupfen (Rhinitis): Aus der Nase läuft zuerst ein wässrig-klares Sekret, das nach und nach dickflüssiger wird. Die Schleimhäute schwellen an und das Atmen durch die Nase fällt immer schwerer. Dadurch kann ein Druckgefühl in den Ohren entstehen. Zu Beginn der Erkrankung fühlt man sich oft müde und niedergeschlagen. Später kommen häufig Halsschmerzen und Husten, in selteneren Fällen leichtes Fieber hinzu.
Mehr zu den typischen Ursachen, Symptomen und zur Behandlung einer Erkältung finden Sie hier:
Erkältung oder Grippe?
Machen Sie den Test!
Dieser Test kann Ihnen eine erste Einschätzung darüber geben, ob Ihre Symptome eher für eine Grippe oder für eine Erkältung sprechen.
Abgrenzung: Erkältung – Grippe – Coronavirus
Aus aktuellem Anlass finden Sie hier die Übersicht der Symptome der verschiedenen Atemwegserkrankungen im Vergleich.
| Symptome | Erkältung | Grippe | Coronavirus |
|---|---|---|---|
| Fieber | selten | häufig | häufig |
| Gliederschmerzen | häufig | häufig | manchmal |
| Halsschmerzen | häufig | manchmal | manchmal |
| Husten | wenig | häufig (trocken) | häufig (trocken) |
| Kopfschmerzen | selten | häufig | manchmal |
| Müdigkeit | manchmal | häufig | manchmal |
| Niesen | häufig | nein | nein |
| Schnupfen | häufig | manchmal | selten |
Ratgeber Erkältung
Hausmittel, Tipps & Tricks rund um die Erkältung
